紫外线是一种肉眼看不见的光波，存在于光谱紫外线端的外侧，故称之为紫外线。它是一种光波，依据不同的波长范围，被划分为Ａ、Ｂ、Ｃ三种波段，其中的Ｃ波段紫外线波长在240～260nm之间，为最有效之杀菌波段，波段中的杀菌效果最强点是253.7nm。

 当水或空气中的各种细菌病毒 经过紫外线照射区域时，紫外线会穿透微生物的细胞膜和细胞核，破坏核酸（ＤＮＡ或ＲＮＡ）的分子键，使其失去复制能力或失去活性，因为细胞不能复制，微生物不久就会死亡，从而在不使用任何化学药物的情况下杀灭水或空气中所有的细菌病毒。

紫外线的杀菌原理：

       紫外线杀菌就是通过紫外线的照射，破坏及改变微生物的结构，使细菌当即死亡或不能繁殖后代，达到杀菌的目的。真正具有杀菌作用的是UVC紫外线，因为C波段紫外线很易被生物体的DNA吸收，尤以253.7nm左右的紫外线最佳。 紫外线杀菌属于纯物理消毒方法，具有简单便捷、广谱高效、无二次污染、便于管理和实现自动化等优点，随着各种新型设计的紫外线灯管的推出，紫外线杀菌的应用范围也不断在扩大。